DIY Guitar & Effects - Guitares

Comment sonne la Martin D18 de 2012

bpier — Wed, 28 Sep 2016 09:21:00 +0200

La Martin D18 et avec la D28 l'un des valeurs sûres du luthier américain. Elle délivre un très beau son, très cristallin, avec moins de basses que la D28, et des aigus précis et bien définis. Cela fait d'elle un des modèles préférés des ingénieurs du son et des guitaristes qui enregistrent en studio. En 2012, Martin l'a fait évoluer, en y ajoutant de nouvelles caractéristiques.

Les nouveautés apparues en 2012

Le modèle 2012 est un mariage entre la D-18P et la D-18V, avec son barrage d'avant guerre : un X avancé vers l'ouie, ce qui permet de libérer la partie vibrante de la table. S'ajoutent des barres allégées, une finition de style 18 et une touche et un chevalet en ébène.
La nouveauté de ce modèle est également d'y adapter les caractéritiques du manche de la série Performing Artist pour un nouveau confort de jeu.

Comment sonne-t-elle ?

N'attendons pas ! Voici deux fichiers permettant d'entendre comment cette Martin sonne. Pour info, l'enregistrement a été fait sur Logic Pro X, via une interface audio Roland Quad-Capture et le micro rosace Mag Mic SA-6 de Semour Duncan (à mon sens l'un des meilleurs micros pour guitare acoustique). Deux plugins ont été utilisés : un équaliseur et un compresseur. Les cordes sont des Ernie Ball Everlast Light custom (sur les deux derniers samples)

Le premier :

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Le second (avec en fond le morceau original, sous deux pistes occupées par la Martin) :

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Le troisième sur A Horse with no Name, avec quatre enregistrements de guitare, dont un fait au SM 57

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Le quatrième :

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Un titre d'America, rarement repris : Donkey Jaw

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Et une vidéo : Wonderwall, d'Oasis

Wonderwall.mp4

Martin D18 : quelle hauteur de cordes ?

Quelle est l'action idéale d'une Martin D18 ? Vaste question. La mienne est sur une action standard : sur la 12e frette, entre le haut de la frette et le bas de la corde, 2,2mm sur le E grave, 1,9mm sur le E aigu.

Le jeu de cordes que je préfère : Ernie Ball Everlast coated acoustic strings light 11-52. Bronze (qu'on entend sur les enregistrements ci-dessus)

Mais de nombreux guitaristes utilisent des Elixir.

Passer un vernis nitrocellulose sur une Di Mauro

bpier — Sat, 20 Apr 2013 17:41:00 +0200

Le vernis nitrocellulose de la ma Di Mauro Jazz 3 commençait à s'abimer. J'ai donc décidé de le refaire. Après un premier essai réalisé sur la table de la guitare, je l'ai complètement revernie, après avoir réparé les petits dégâts du temps avec du bouche-pores cellulosique.

Le son de la guitare, après l'opération, enregistré sur Logic Pro X au travers d'une interface Roland Quad Capture et d'un micro AudioTechnica :

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Ma guitare était vraiment en mauvaise forme. Son vernis, nitrocellulosique, se détériorait au point de mettre en danger le bois de l'instrument aux endroits les plus exposés aux frottements comme à la sueur. La table était évidemment la plus concernée. Je n'ai pas pris de photos avant le revernissage. Mais voilà quelques images du vernis sur d'autres parties avant rajeunissement :

Les produits

Pour la rénovation, j'ai acheté deux bombes de vernis nitro transparent satiné, une bombe de fond dur, un pot de bouche-pores cellulosique, plus de la colle à bois, des feuilles de papier abrasif (grains 600, 800, 1000 et 1200), ainsi que des câles à poncer et des mêches de coton nécessaires le polissage manuel. Pour le tout, j'ai passé commande chez eluth. J'avais déjà de la paille de fer très fine. En outil, j'ai essentiellement utilisé ma ponceuse excentrique équipée d'un bonnet peau de mouton. Le tout (ponseuse exclue) m'a coûté près de 100€.

L'opération, préalable

J'avais fait des premiers essais, uniquement sur la table de la guitare, avant de me lancer.

J'avais donc poncé la table avec une paille de fer très fine, puis avec un abrasif à grain 600. J'ai ensuite pulvérisé des couches très légères de vernis satiné nitro. Carj'avais de côté, et depuis longtemps, une bombe Luxens, qui était entamée. J'ai passé, au total, douze couches de vernis. Entre chacune, je ponçais délicatement (à l'eau pour les dernières) afin de supprimer à chaque fois les aspérités, puis j'ai viré les poussières qui résultaient de l'opération au pinceau. Je n'avais pas de bouche-pores. Je le regrette. Car je n'ai pas pu faire disparaître les traces d'usure au niveau du jeu de main droite (photos). Voilà pourquoi, la prochaine fois, je reprendrai l'ensemble de la guitare, pour la remettre totalement à neuf. C'est nécessaire. A défaut, elle continuera de se dégrader.

Le son de cette guitare sur un petit screencast de ma gentoo en action, montrant qu'elle peut jouer autre chose que de la musique de Django (le fichier s'ouvre sur Youtube, pour revenir au blog ; flèche arrière dans la barre de menu du navigateur) :

Di Mauro Iron Hand Dire Strait

Le décapage

Cet essai étant concluant, je me suis lancé dans le décapage complet de la guitare, autrement dit l'enlèvement presque total de l'ancien vernis.

J'ai dû retirer les repères de chevalet.

Lors du décapage, attention à ne pas abîmer les ouïes !

Car elles sont fragiles.

Et ainsi de suite surl'intégralité de la caisse... Cette opération fut très longue (plusieurs jours), car extrêmement délicate.

Le revernissage

Cela fait, il a fallu ensuite revernir. Au total, j'ai passé près de 17 couches de vernis. Après sachage de chacune des couches, j'ai égalisé au papier abrasif de plus en plus fin. Je le moullais à chaque fois.

Histoire

Ma Di Mauro est datée de 1980.

La Fender stratocaster de 1966

bpier — Sun, 30 Dec 2012 16:23:00 +0100

Une stratocaster de 1966 passée au crible. Cette Fender, une F-série, qui est dans ma famille, est entièrement dans son jus. Achetée d'occasion en 1967 par le beau-père de mon beau'f, qui avait alors un groupe, elle a été utilisée intensément jusqu'en 1970, année où elle a cessé de jouer régulièrement. Depuis, elle a dormi dans sa caisse, a été réglée de temps en temps. Mais elle n'a jamais été retouchée. Seule une mécanique a été changée, Il y a une quinzaine d'années. C'est moi qui m'en étais alors occupé. Pour le reste, elle est intacte. D'où l'intérêt de la montrer en photos. En clair, montrer à quoi ressemble exactement une strat de cette époque mythique. Celle-là a donc suivi la fameuse série L qui s'acheva fin 1965. ATTENTION : pas d'utilisation de ces photos sans mon autorisation préalable. Merci.

Post complété le 24 décembre 2013

La strat en photos

Elle est de 1966, selon les indications données sur ce site.

Une autre strat 66

Mich m'a envoyé les photos de la strat qu'il avait achetée neuve à l'époque, avant de la revendre en 67 à un musicien de la région parisienne. La sienne était numérotée 100012. Mich explique sur son site qu'à l'époque Fender n'ayant plus de plaques démarrant par L, la fabrique les remplaça par des plaques démarrant par un 1, à quoi s'ajouta le fameux logo F. Ces premières strat logo F étaient assemblées avec de nombreuses pièces de la série L. Mich a parfaitement raison : la strat 66 de mon beauf est effectivement faite avec de nombreuses pièces de la série L, d'après le luthier parisien à qui je l'avais amenée dans les années 90. Les photos de la guitare de Mich faites en 66/67 :

Et le site de Mich où on peut découvrir ses autres guitares, de véritables perles : https://www.coinciel.org

Tout sur les micros vintage Fender

bpier — Thu, 30 Jun 2011 22:52:00 +0200

Pourquoi les micros des strat série L sonnent-ils mieux ? Comment a évolué la fabricaton des micros Fender au fil des ans ? Quels sont les matériaux utilisés ? Comment supprimer la microphonie ? Voilà quatre des questions auxquelles ce post a l'ambition de répondre. Car on trouve peu d'infos en français concernant les micros Fender sur le net. D'où ce post que vous pouvez compléter en m'envoyant si vous le souhaitez vos photos de micros d'avant 1967, ou vos propres connaissances, que je mettrai en ligne ici, en disant qui me les a passées. Bonne lecture.

Post complété le 17 octobre 2011 avec l'interview en pdf du créateur du célèbre PAF Gibson en téléchargement.

Les projets de post que j'envisage de mettre à l'avenir sur ce blog : monter des micros single coil (bobineuse à construire), présenter l'ampli Willows AM30, fabriquer un corps de telecaster (en frêne européen), monter un inducteur de wah type Halo...

C'est quoi un micro single coil ?

Tous les micros Fender vintage sont des single coil (simple bobinage). Gibson, pour sa part, a commencé à utiliser des micros doubles bobinages (humbuckers) en 1957. Les single coil, dont le bobinage est enroulé autour de cylindres magnétisés, sont facilement influencés par les bruits extérieurs. Cela inclut les hum et les lumières fluorescentes.

C'est quoi un humbucker ?

Ce type de micro est composé de deux single coils réunis en une seule unité. Chaque single coil est bobiné à l'inverse de l'autre. Ainsi, le hum sortant du premier single coil est annulé par le hum, du second. les deux single coils sont connectés en série. Leurs résistances respectives s'additionnent, produisant un son plus chaud sans parasites, donc plus propre. Si les deux single coils avaient été connectés en parallèle, leur résistance totale aurait été divisée par deux. Mais, dans les deux cas (parallèle ou série), le hum est supprimé, d'où le nom donné à ce type de micro : humbucker.

Ce détour permet de comprendre pourquoi les deux positions intermédiaires des Stratocaster entraînent, quand on les enclenche, une baisse de volume. Car les micros sont connectés en parallèle. Chez Gibson, de la même manière, la position intermédiaire est mois puissante que la position neck (micro manche) ou que la position bridge (micro aigu) : Car, là aussi, les deux micros humbucker sont branchés en parallèle.

Mesure de la résistance d'un micro

Plus il y a de spires, plus la résistance du micro est grande. Et plus la résistance est grande, plus le micro délivre un son puissant et chaud, avec un surcroît de médium. Mais la chaleur a un prix : une perte en fréquences aigues. C'est pourquoi les single coil ont moins de puissance de sortie et plus d'aigus que les humbuckers.

=> A ce titre, Schecter, en fait Tom Anderson, a inventé. Car la boîte a mis sur le marché des micros simples, qui pouvaient délivrer un son type strat ou un son beaucoup plus gras et proche des humbuckers, grâce à sa série F500T, dont voici la publicité qui en était faite à l'époque dans les années 70/80 :

La polarité magnétique

C'est la polarité magnétique relevée sur le haut du micro. Tous les plots aimantés (magnets en anglais) ont deux pôles : le nord et le sud. Inverser le pôle d'un micro inverse également sa phase. Notez que les micros vintage Fender ont des plots en alnico (un alliage d'aluminium, de cobalt et de nickel, parfois avec du cuivre et/ou du titanium).Ils sont également dits sand cast, ce qui signifie si j'ai bien compris qu'ils sont fabriqués dans des moules de sable, la finesse du moulage ayant apparemment une influence.

Habituellement, les plots sont chamfrénés (photo ci-dessus) sur le méplat supérieur, destinés à aider le passage des plots dans les trous de la plaque en fibre vulcanisée noire (c'est très vrai sur les strat). les plots des micros antérieurs à 1965 ont un diamètre allant de 0.185 à 0.197. Ils sont rentrés en force dans les trous de la plaque supérieure (flatwork en anglais) en fibre. Les micros fabriqués après 65 ont un diamètre plus étroit, ce qui fait qu'avec le temps la plaque en fibre qui les maintient sur le dessus s'incurve légèrement. Par la suite, Fender réutilisera des magnets plus larges, notamment sous l'ère Dan Smith (1981-1983 environ), celui qui relancera une production de qualité chez Fender, en reproduisant notamment les strat des anénes 50 et 60. Il créera également Fender Japan.

Les flatwork

Ce sont les deux plaques en fibre vulcanisée encadrant les spires du micro. Celles qui tiennent et sont tenues par les plots magnétiques, dont la plus large : l'embase. Avant mars 1964, ces plaques sont de couleur noire. Par la suite, elles sont grises, avant de revenir au noir au début des années 70, a priori en 1971.

Bobinage à la main

Le bobinage des micros à la main est aussi connu sous le nom anglais de scatter winding, ou scatter wound, consistant à enrouler le fil de bobine de manière aléatoire, donnant des spires entrecroisées, ou en tout cas qui ne s'alignent pas parfaitement. C'est ainsi que les micros Fender ont été bobinés avant 1965, jusqu'à ce que les opérations deviennent semi-manuelles grâce à l'utilisation d'une machine à bobiner, l'employé guidant au jugé le fil de cuivre pendant que la carcasse du micro tourne sur la machine. A partir de 1965, Fender utilisera une machine qui automatisera totalement le processus de fabrication, se traduisant par des spires bien régulières et parallèles. Cela aura un impact sur le caractère des micros. Une grande partie du son des anciens micros Fender viendrait en fait du bobinage manuel, notamment la tension très variable des différents enroulements, qui avait en réalité un impact sur le timbre (tone).Un sacré boulot : le bobinage d'un micro Fender nécessitant environ 7900 spires ! Sachez que le fil n'était pas très tendu quand les employés de Fender bobinaient les micros, avant 1965. C'est une des raisons de leur qualité.

L'isolation du fil de cuivre

Le fil cuivre de la bobine est recouvert d'un isolant, destiné à éviter qu'un court-circuit ne se produise dans les spires du micro. Il y a différents isolants utilisés : le heavy formvar, le poly et le plain enamel. Jusqu'en mars 1964, Fender utilisait du fil isolé au heavy formvar. Par la suite, la compagnie qui est alors rachetée par CBS utilisera du fil plain enamel. Ce changement interviendra à peu près en même temps que l'usage d'une autre fibre vulcanisée de couleur grise pour la flatwork.

Ci dessous une photo d'un fil en plain emanel, reconnaissable par sa couleur marron cuivré :

Une photo de fil isolé en heavy formwar :

Une photo de fil en poly. La couleur est diffiérente :

Le diamètre du fil

Fender utilisait habituellement un fil de cuivre d'un diamètre nominal de 0.0635 mm, ou plutôt 0,063341mm pour être précis, autrement dit du AWG 42. Ce diamètre de fil était apparemment utilisé pour tous ses micros, excepté le micro manche de la Telecaster, pour lequel Fender utilisait du AWG 43. Pour info, AWG signifie American Wire Gauge.

L'usage de paraffine ou wax potting

Fender plonge les micros qui viennent d'être fabriqués dans de la paraffine liquide, car chauffée au bain marie. Bien souvent, ce bain intègre 20% de cire d'abeille, dans le but de fluidifier davantage la mixture. Cette opération, appelée wax potting en anglais, permet, en fait, de minimiser les vibrations des spires, une fois que le micro est en situation de jeu, car la paraffine vient se loger dans l'enroulement, s'immisçant dans les spires, formant une sorte de scellement. Le but ? Eliminer autant que possible la microphonie.

Cela dit, la procédure est très précise : la température du bain ne doit pas excéder 65°/66° ; elle ne doit pas être inférieur à 64°. Les micros sont plongés une vingtaine de minutes et il faut agiter de temps en temps ses câbles qui, eux, sont maintenus partiellement à l'extérieur de la mixture. Le micro est extrait du bain, quand plus aucune bulle d'air ne se dégage de son enroulement. Voilà pourquoi les câbles des micros présentent toujours des traces de paraffine.

Attention ! La paraffine est hautement inflammable. Il faut prendre beaucoup de précautions lorsqu'on engage cette opération. Ne jamais faire chauffer la paraffine dans un micro-onde, ne le faire qu'au bain marie. Enfin, si la température de la mixture est excessive, vous pouvez détruire ou ruiner votre micro !

Pourquoi les micros d'avant 1964 sonnent-ils mieux ?

Si les micros d'avant 1964 sonnent mieux, ce n'est pas pour une raison, mais plusieurs. Et aucune d'entre elles ne peut, seule, avoir d'influence significative sur le timbre de ces micros. Passons les en revue :

Démagnétisation des plots aimantés : avant 1965, Fender utilisait des plots de plus large diamètre, qui étaient sand cast et les magnets étaient en alnico. De plus, moins les magnets sont puissants, plus les cordes peuvent vibrer. Ces principes étant posés, rappelons que les micros d'avant 1965 ont désormais plus de 40 ans. Si tant de guitaristes aiment le son délivré par ces vieux micros, il est donc probable que leur démagnétisation a atteint un niveau parfait pour la restitution du son d'une guitare. Ce qui nous conduit à dire que l'on pourrait obtenir tel résultat, en démagnétisant les plots d'un micro récent. Reste à savoir dans quelle limite.

Le bobinage manuel :un micro bobiné à la main sonne mieux que le même bobiné selon un processus totalement automatisé. Or, il semble que la tension des spires des micros Fender d'avant 65 était optimale pour la restitution du son de la guitare.

L'isolation du fil de cuivre : Fender utilisait jusqu'en 1964 du fil de cuivre isolé au heavy formvar, comme nous le disions plus haut. Cela a probablement eu une influence sur le timbre de ses micros. D'ailleurs, aujourd'hui, Fender réutilise le formvar et sa production est généralement considérée comme excellente. Y aurait-il un lien ? Pourquoi pas ?

Sachez ici que le formvar d'aujourd'hui n'est plus tout à fait celui de l'époque. Or, la nouvelle production de formvar est légèrement différente. Voici une explication détaillée. Elle a été postée sur le forum de Seymour Duncan par Glassman. Je l'ai laissée en anglais, pour conserver son intégrité :

I’m not a pickup winder but I have 20+ years experience in the magnet wire industry in quality and applications engineering. There are actually a lot more variables here than meet the eye. Formvar has changed a LOT over the last 4 decades. Poly Vinyl formal Varnish (Formvar) used to be a mixture of several different molecular weight vinyls and phenolic up through the 1970’s. Formvar was very sensitive to moisture so formulas were modified with a polyurethane additive to make the varnish more stable…most Formvar enamels today are this modified version. In the early 1990’s, Monsanto stopped making the Formvar resin and sold their formulas and rights to the Chisso company. Though marketed as an identical material, the formulation was different enough that enamel formulas had to be reformulated from scratch. Properties on the new Formvars are slightly different from the previous versions

Les potentiomètres : dans les années 60, les potentiomètres avaient une tolérance bien plus grande que celle offerte par les productions actuelles. Cela peut considérablement modifier le son. J'an ai fait l'expérience sur des wah. La différence est terrible...

La guitare elle-même : c'est le facteur le plus évident, et celui qu'on citera en dernier. Car, une guitare bien construite, faite avec des bois de qualité, séchés le temps qu'il faut, va constituer une bien meilleure caisse de résonance aux micros qu'une pelle faite avec du bois vert, qui plus est de piètre qualité sonore. Normal, non ? Et si vous ajoutez à cela la qualité de fabrication de l'instrument, le vieillissement d'une guitare produite avec d'excellents bois, vous obtenez le meilleur de ce que l'on peut offrir à de bons micros pour sonner.

La fragilité des micros des années 50

Il semblerait (mais je n'en ai pas la preuve, je l'avoue) que les micros bobinés par Fender durant les années 50 sont beaucoup plus fragiles que d'autres micros bobinés par d'autres compagnies à la même époque. La raison ? Le fil de cuivre était enroulé directement autour des plots aimantés, sans aucun isolant pour leur éviter d'entrer en contact avec les spires. Cela poserait beaucoup de problèmes, en raison de réactions chimiques inattendues. Car, avec le temps, la corrosion qui apparaît sur les plots attaque l'isolant du fil de cuivre, provoquant au final la mort du micro.

Une autre cause de destruction de ces micros est évoquée. Elle surviendrait quand on cherche à ajuster la hauteur du plot sous la corde Sol (G), alors qu'il n'est pas ajustable. La surface des plots de l'époque était sand cast (rappelez-vous !), dont légèrement abrasive. Le plot peut donc rompre un enroulement. Et, là aussi, le micro rend l'âme.

Sachez que les micros plus récents de chez Fender ne présentent aucun de ces problèmes. Car la compagnie pulvérise une laque sur les plots aimantés dès qu'ils sont insérés entre leurs flatworks.

Pour ceux qui veulent plus

https://www.jpbourgeois.org/guitar/presente.html#micro
https://www.thegearpage.net/board/archive/index.php/t-595750.html
https://www.lutherie-amateur.com/Forum/viewtopic.php?f=17&t=1818&start=60&view=print
https://buildyourguitar.com/resources/lemme/
L'interview, faite par vintageguitar.com, de Seth Lover, le créateur du fameux PAF Gibson, qui travailla ensuite pour Fender : Seth_lover_interview_Vintage_Guitar_magazine.pdf

Pour conclure

Sachez, enfin, qu'il est possible de fabriquer ses propres micros avec exactement les mêmes pièces et fils que ceux utilisés par Seymour Duncan ou Fender. J'ai passé beaucoup de temps à trouver quels étaient les principaux fournisseurs (tous américains). Notamment pour les fils de bobinage en formvar resin (comme avant). le bobinage est ce qui coûte le plus cher dans la fabrication d'un micro. Pour le moment, je n'ai acheté qu'une grosse bobine plain enamel 42 AWG de marque MWS (a priori introuvable en Europe). MWS se targue de fournir tous les principaux fabricants de pickups US. Photo des micros que je m'apprête à assembler :

Les micros des visiteurs

Le micro d'Etiennao (voir les commentaires à son sujet ci-dessous) :

Zoom sur la Squier JV et la Tokai springy sound, le Japan Vintage haut de gamme

bpier — Tue, 11 Jan 2011 23:44:00 +0100

Les Squier et Fender JV (JV= Japanese Vintage), d'excellentes strats ? En règle générale, oui. En fait, ces guitares sont apparues en 1982, en même temps que Fender relançait aux Etats-Unis une gamme de séries vintage, une première à l'époque. Il s'agissait, pour la marque, de redorer une image bien entamée auprès des musiciens...La compagnie créa une filiale au Japon. Pour plusieurs raisons, à commencer par le fait que les Nippons, Tokai en particulier, produisaient en ce début des années 80 des strat de bien meilleure facture que les originales US, qui constituaient une sévère concurrence. La suite dans ce post qui a nécessité une importante documentation.

En photo ci-dessus : ma JV 1982 à gauche, ma Tokai Springy Sound 1981 à droite.

billet mis à jour le 3 février 2019

D'abord une première démo de ma JV Squier 1982

Génèse d'une relance

Bien qu'elles soient de nouveau recherchées, les strats produites fin 70 n'emportaient pas l'adhésion des musiciens au début des années 80. Ces strat série F paraissaient alors bien faiblardes en comparaison de ce que la compagnie avait sorti de ses ateliers jusqu'en 1964. CBS, le propriétaire de Fender depuis le 4 janvier 1965, fit donc appel à une nouvelle équipe pour dynamiser les ventes. C'est ainsi qu'en 1981, Dan Smith rejoiint l'entreprise, en charge du marketing. Il décida de reproduire les guitares des années 50 et 60 qui avaient fait le succès de la marque. Ce d'autant que Fender avait à l'époque fort à faire avec la concurrence japonaise, notamment la société Tokai qui affichait impunément la prétention de reproduire à l'identique les strats et télés des belles années de la marque. Son ambition était même affichée sur la tête de manche des strats que Tokai fabriquait : "This is the exact replica of the good old strat", était-il écrit. Et il faut bien admettre que leurs strats n'étaient pas mal du tout. Voilà aussi pourquoi Fender créa Fender Japan, pour mettre un terme à cette concurrence des fabriques japonaises. Car il n'y avait pas que Tokai. D'autres sociétés copiaient les Fender, dont Greco.

La filiale nippone de Fender vit officiellement le jour le 11 mars 1982. Elle travailla sous deux marques : Fender, pour le haut-de-gamme, et Squier, pour le reste de la production. Il fut dit que Fender chercha dans un premier temps à racheter Tokai. Reste que la compagnie fit affaire, à l'arrivée, avec l'équipe de Greco et les guitares furent fabriquées à l'usine FujiGen à Matsumoto, avec le soutien matériel et technique de Fender US. Par la suite, Fender attaqua Tokai qui fut contraint de changer la forme des têtes de manche de ses guitares et dut arrêter d'afficher qu'elle faisait "des répliques exactes des bonnes vieilles strats".

Le génie de Dan Smith

La relance de Fender revient amplement à Dan Smith. Il oeuvra pour la compagnie de la fin 1981 à apparemment 1983. Autant dire une période très courte, mais au cours de laquelle il fit produire d'excellentes strats. Dan Smith réintroduisit ainsi la tête pré-CBS et le système 4 vis d'accroche du manche sur le corps qui avait été abandonné par CBS au profit d'une accroche 3 vis (il y eut néanmoins des exceptions à l'accroche 3 vis fin 70). Le trust rod fut aussi changé, le réglage étant de nouveau côté corps, et non plus côté manche. Les bois étaient, en outre, rigoureusement sélectionnés. Un soin particulier fut apporté aux micros. L'un des différents pickups bobinés à l'époque est aujourd'hui extrêmement prisé : le red bobbin, la fibre vulcanisée utilisée étant de couleur rouge (photo ci-dessous)pour l'embase, crème pour la plaque du dessus. Son bobinage est généralement en plain enamel de couleur pourpre foncée (pour plus de détails sur le plain enamel, se référer au post que j'ai écrit sur les micros Fender), mais pas toujours.

Fender Japan

Sous Dan Smith, la marque relança donc une production de strats et télés vintage de très bonne facture avec vernis nitro-cellulose pour les plus belles, comme à l'époque de Léo Fender (soit avant 1965). La filiale japonaise apportera à cette production sa touche personnelle, en utilisant des bois de lutherie absolument magnifiques, en particulier le Sen (ou Frêne japonais). Les corps des premières Squier et Fender Japan (mais pas toutes) sont faites avec ce frêne-là. Fender Japan utilisera néanmoins beaucoup l'aulne, le bois que l'on retrouve sur la plupart des corps de strat et télé, mais aussi le basswood (tilleul), un bois léger, pas très joli, mais qui sonne. La production nippone n'avait clairement rien à envier à la production US, en terme de lutherie. De plus, les micros de la plupart des Japonaises, rappelons-le, venaient des des Etats-Unis. Ces premières Squier et Fender Japan furent cependant longtemps sous-estimées. Car, aux yeux de nombreux guitaristes, une Fender doit être américaine, ce qui accroît aussi - point non négligeable - sa valeur sur le marché de la revente. Dan Smith, lui-même, reconnaissait pourtant que sa production japonaise était aussi bonne que l'américaine. Un site incontournable sur les JV : https://www.21frets.com

Caractéristique des bois :

Le Frêne (Sen) : son sec, clair, claquant, peu de sustain.
L'aulne (alder) : neutre, un compromis entre sustain, brillance et précision du son.
Le basswood (tilleul) : neutre, bon sustain, clarté du son, mais fragile, prend vite des coups, car très tendre. Les Squier JV qui paraissent légères sont en général faites avec ce bois. Précisions qu'ucune strat signée Fender JV n'est faite avec ce bois que l'on ne trouve donc que sur la gamme des Squier JV.

Le cas Tokai

Dites Tokai et la plupart du temps, on pense aux autoradios. C'est méconnaître que Tokai a d'abord été, dans les années 70 et 80, une marque d'excellentes copies de guitares Fender, mais aussi de Gibson. Au point même de dépasser parfois en terme de qualité et de sonorité les modèles originaux (de l'époque, précisons). Aussi, ce ne serait pas exagéré que dire que la filiale japonaise de Fender a été créée en grande partie pour contrer Tokai. Le Japonais, c'est vrai, ne lésinait pas sur les moyens pour attirer l'oeil et l'oreille, en recourant à de superbes bois, au vernis nitro-cellulose pour ses modèles les plus prestigieux, et ses micros étaient également très bien. Il semblerait d'ailleurs, d'après une publicité des années 80, que Stevie Ray Vaughan aurait aussi joué sur des strats Tokai. Rien cependant ne le confirme. En outre, certains bancs d'essai de l'époque ne tarissaient pas d'éloges sur cette marque japonaise. Preuve que ces guitares-là valaient le coup. Fender attaqua Tokai en justice pour lui interdire de faire des copies conformes. Voilà pourquoi Tokai fut contrainte de modifier les têtes de manche de ses guitares, ainsi que son logo spaghetti qui, de loin donnait l'illusion du logo Fender. Enfin, la phrase relative à la réplique exacte des bonnes vieilles strats disparut définitivement de la tête de manche. Un site est toujours consacré à ces Tokai (https://www.tokairegistry.com/) où l'on trouve notamment les bancs d'essai de différents magazines, ainsi que les différents modèles produits.

Détails de la Squier JV 1982

Caractéristique des JV : le manche est daté soit de 82, soit de 83, soit pour les dernières de 84 :

Remarquez également les cachets tamponnés en rouge dans le logement (ou sabot) du manche, sur la photo ci-dessous. Ces cachets indiquent le modèle de JV et sa destination.

Explication : EX signifie que la guitare était destinée au marché export ; si elle avait été destinée au marché japonais, un D aurait été tamponné. L'EX peut être accompagné ou pas d'un C. Les toutes premières Squier Export n'étaient toutefois pas marquées. Enfin, les EX étaient toutes équipées de micros US. Leur corps étaient soit en Sen, soit en aulne, soit en basswood (tilleul). Voilà donc quelques-unes des caractéristiques des JV, constituant un bon moyen de les identifier.

A noter : pour les Fender JV (et non plus les Squier JV), peuvent apparaître deux autres lettres, A ou B. De plus, leur corps étaient soit en Sen, soit en aulne.

Un micro black bobbin US des séries Japan, repérables à ses câbles gainés de plastique :

Une plaque de JV mêlant red bobbin et black bobbin, assez rare, car la plupart du temps la configuration se compose de trois micros black bobbin :

Des Black bobbin marqués avec un crayon gras de couleur jaune. On trouve d'autres fois des marques de couleur blanche, même sur les black bobbin des Fender US de l'époque, comme ceux-ci :

Sur certaines Squier JV de 1982, fabriquées pour l'export (donc marques EX et/ou C sur le logement du manche), les micros sont japonais (des SQ-5). Il y eut en effet un moment, en septe/octobre 1982 où fender Japan n'auraient plus eu de micros US en stock. Furent donc installés sur les guitares des micros japonais, faits par Fender Japan, reconnaissables au trait qui traverse l'embase vulcanisée du micros, en passant au milieu des alnico. Ces SQ-5 sont aussi d'excellents micros :

L'action de la JV

L'action d'une guitare se mesure à la 12e frette, entre le haut de cette frette et le bas de la corde. À cet endroit, l'action est de 1,6mm sur le E grave et de 1,7mm sur le E aigu, sans que les cordes ne frisent ou bloquent quand elles sont bendées. Impossible de descendre plus bas : les pontets sont au minimum du minimum, collés à la plaque. Reste que l'action est parfaite pour cette strat, dont le radius est de 9,5.

Vous pouvez entendre le son qu'elle produit en crunch sur mon autre blog, à cette adresse : https://pierrebruynooghe.fr/comment-jouer-higher-ground-version-red-hot-chili-peppers/

La Tokai Springy Sound

Le son de la Tokai

Détails de la Tokai Springy sound 1981

Le logo spaghetti, destiné à plagier celui de Fender :

Les micros marqués U de la Tokai springy ST-50, présentés sur tokairegistry.com (car pour le moment, j'ai la flemme de démonter la mienne) :

ici

Cette Tokai a été achetée auprès d'un vendeur japonais (je ne sais plus quand). Elle a été fabriquée en 1981, selon le code adopté par Tokai à l'époque (un s/n en 6 chiffres, dont le premier détermine l'année de fabrication, donc 1)

L'action de la Tokai

À la 12e frette : 2mm sur le E grave et 1,9mm sur le E aigu

A noter que le manche est plus gros que celui de la JV. Et son radius est celui des premières strat : 7,25, ce qui oblige à conserver une action assez haute.

Je l'ai donc confié à un luthier pour qu'il passe le profil du manche en 12, plus simple à jouer, car ce radius autorise une action plus basse.

Catalogues Fender Japan et Tokai de l'époque

Vous en trouverez d'autres sur le site japonais The World of musical instruments brochures

Le catalogue Fender Japan 1983

catalogue_fender_JV_1983_page1.pdf

catalogue_fender_JV_1983_page2.pdf

catalogue_fender_JV_1983_page3.pdf

catalogue_fender_JV_1983_page4.pdf

catalogue_fender_JV_1983_page5.pdf

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Le catalogue Tokai 1981

catalogue_tokai_1981_page1.pdf

catalogue_tokai_1981_page2.pdf

catalogue_tokai_1981_page3.pdf

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La grande histoire des guitares Lag

bpier — Wed, 01 Dec 2010 23:41:00 +0100

Lâg, la marque de guitare française la plus vendue au monde. La société fondée par Michel Chavarria fut longtemps installée dans mon département, à Bédarieux (dans l'Hérault), après avoir commencé sa production à Toulouse. Désormais, elle a rejoint Nantes où se trouve le siège social d'Algam, le groupe qui l'a rachetée. Michel n'a pas suivi le transfert. Toutes les images présentées ici ont été prises quand l'atelier était encore installé à Bédarieux, donc avant sa fermeture définitive, avec Michel à la tête de la société. Ces images retracent ainsi les grandes années de Lag.

Billet mis à jour le 29 mai 2021Catalogue_Lag_1998.pdf

De Toulouse à Bédarieux

Michel Chavarria a démarré en 1978, dans l'atelier qu'occupait son grand-père, maître artisan tapissier. De réparations en réglages, et sa réputation grandissant, il a fini par fabriquer des guitares. Lag a été créée en 1981, produisant au compte-gouttes, testant tout ce qui pouvait l'être pour améliorer ses instruments. Son cobaye fut la "numéro-un". "Elle est détruite à force de modifications", reconnaît-il. Je ne sais plus très bien quand Lag s'est installé à Bédarieux, c'était dans la première moitié des années 90, probablement en 1993. La marque était alors déjà connue. Des guitaristes réputés jouaient sur ses guitares, comme le guitariste de Mötorhead, Phil Campbell. Lag avait en fait besoin de locaux plus vastes, mieux équipés pour produire davantage afin de répondre à la demande. La petite usine s'était à cette occasion dotée d'une machine à commandes numériques, destinée à produire manches et corps. Une véritable innovation à l'époque.

Michel Chavarria était à l'affût de la moindre nouveauté, tant en matière de lutherie que d'électronique. Ainsi, les modèles des années 90 étaient très proches des premières Valley Arts (époque Lukather, fin des années 80 / début 90), dans leur construction et dans le soin apporté aux finitions. Lag, à cette époque, n'avait cependant pas la capacité de communiquer autant que pouvaient le faire les marques américaines qui étaient, en cela, aidées par des bataillons de célébrités mondiales. Pour ne rien arranger, il n'était pas facile d'imposer une marque française dans un univers imprégné du mythe américain (entretenu par Gibson et Fender), si bien ancré dans la tête des guitaristes. Lag se battait avec le seul moyen dont elle disposait : une production d'une qualité irréprochable. Ce qui lui valait régulièrement d'élogieuses chroniques dans la presse spécialisée françaises. Les Lag Custom, par exemple, sont de fabuleux instruments. Voyez celle que j'ai eu la chance d'avoir entre les mains (le micro aigu et le vibrato n'étaient pas d'origine) :

Et mon actuel Lag : une Rockline Light :

Comme elle a une très belle lutherie, j'ai upgradé son électronique en changeant absolument tout : micros, sélecteur de position, potard, câblage et pose d'un Floyd signé Schaller.

Ces années-là ont été heureuses, mais dures. Lag aurait très certainement mérité de percer davantage. "Pendant vingt ans, ça a été un bonheur, difficile, mais un vrai bonheur", admettait Michel Chavarria en juin 2010, lors d'une rencontre à l'atelier de Bédarieux.

Au cours de sa carrière, Michel Chavarria fut principalement animé par la passion de créer. C'est ainsi qu'il y eut une collaboration fructueuse avec Jean-Michel Jarre (sur des synthés), puis la création d'un préampli à lampes, le Spitfire TL1, fort recherché aujourd'hui. Enfin, au début des années 2000, il entreprit une collaboration avec un monstre sacré de la lutherie française : Roger Jacobacci, dont les guitares sont désormais très recherchées par les collectionneurs (vous pouvez voir l'une des ses beaux instruments sur le post consacré au Marshall Country Club sur ce site). Michel Chavarria et Roger Jacobacci développèrent une gamme de basses ensemble.

Mais, arrêtons-nous sur le preamp TL1. Je le tiens de Michel : il fut en fait développé et conçu par un employé d'Hugues & Kettner. La particularité de cette machine était d'avoir une belle saturation, couplée à un excellent simulateur de HP. Il était, à l'époque, question de produire un TL2 avec Bogner. Il n'a jamais vu le jour sous la marque Lag, mais le projet déboucha sur le preamp The Fish de Bogner. Voilà pour la petite histoire. Michel possède toujours deux TL1. Il produisit même un combo. Un lien sur La Boîte noire, concernant le TL1 :

Finalement, la chance finit par sourire. Lag entra dans le giron d'Algam, le principal distributeur d'instruments de musique en France, et en Europe. C'est ce groupe, notamment son patron, féru de guitares, qui lui donna enfin la dimension international qu'il mérite. Grâce à la complémentarité de Michel Chavarria et Gérard Garnier, le patron en question, qui est toujours à l'écoute de bonnes idées que certains pourraient trouver farfelues. C'est ainsi qu'il proposa de lancer une gamme d'instruments de saison (série automne/hiver/printemps/été), avec couleurs adaptées à chaque, qui devint la série 4 Seasons de Lâg (avec un flex cette fois). Gérard Garnier a également fait le design de la gamme Tramontane qui marche très fort. Et c'est à ce moment que Michel se fait alors appelé Lâg-Chavarria.

Voici les deux derniers articles que j'ai écrits sur Lag dans le journal, Midi Libre ù j'ai travaillé jusqu'en 2015. Ces articles ne sont pas libres de droit, pas plus les textes que les photos qui appartiennent quant à elles à Max Bérullier, un photographe professionnel et patron du service photo du journal, qui a lui aussi quitté le journal mais un peu plus tard que moi. Voici le premier des deux articles, Lag_bruynooghe.pdf et le second, Lag_conquete_monde_mai2012_midi_libre.pdf

Michel a rajouté sur les manches des guitares une croix du Languedoc stylisée. C'est avec cette croix que sont signées les Custom shop faites à Bédarieux (Custom Bédarieux). Michel est très attaché à la région dans laquelle il vit. La photographie est une autre de ses passions. Il est excellent photographe. Peu de gens le savent. Pas mal d'images faites par lui étaient d'ailleurs utilisées dans les communications de Lâg. Un lien où vous découvrirez cet autre talent : https://michelch.deviantart.com/

C'est en 2016 qu'Algam a décidé de transférer Lâg à Nantes en fermant le site de Bédarieux (lire l'interview du patron d'Algam, ici). Michel n'a pas suivi le déménagement. Il a quitté l'entreprise et il ne se consacre plus aujourd'hui qu'à deux de ses passions : jouer de la guitare et la photographie. Il laisse néanmoins derrière lui une jolie production d'instruments faits en France, production qui n'a pas grand-chose à envier aux poids-lourds du marché.

L'auteur de ses lignes en compagnie de Michel en 2012 :

L'auteur de ces lignes jouant sur une Imperator dans l'usine de Bédarieux (photo plus ancienne) :

D'autres images prises dans l'atelier de Bédarieux

La machine à commandes numériques employées dans l'usine de Bédarieux :

L'étape du ponçage des manches :

La lutherie :

La Croix du Languedoc

Lâg utilise aussi des bois... griffés par des ours du Canada pour faire des tables de guitare :

Quelques Lag vues sur le net :

Liens :

Guitar_Part_Lag_Arcane_2007.pdf

Quelques-uns des catalogues de Lag (les années des catalogues ci-dessous correspondent à celles données par La Boîte Noire. Il n'est pas certain qu'elles soient toutes justes (vos précisions seront donc bienvenues) :

Catalogue_Lag_1998.pdf

Catalogue_Lag_1995.pdf

Catalogue_Lag_1994.pdf

Catalogue_Lag_1992.pdf

Catalogue_Lag_1990.pdf

Catalogue_Lag_1986.pdf

Catalogue_Lag_1984.pdf

La très rare Gibson Les Paul Signature gold top 1974

bpier — Thu, 08 Apr 2010 23:33:00 +0200

J'ai acquis cette Gibson Les Paul Signature (au dessus en photo, c'est la mienne) en 1995, en échange d'une Gibson Les Paul Standard. J'avais flashé sur les sons qu'elle était capable de délivrer, du plus velouté jazzy au gros rock. Elle était incroyable. Alors, quand on m'a proposé l'échange, je n'ai pas hésité un instant. Encore aujourd'hui, je la trouve merveilleuse et je ne m'en déferai jamais. Vous avez sans doute constaté qu'elle ne ressemble pas tout à fait à une 335 et encore moins à une Les Paul. En avant pour l'histoire de ce modèle étonnant.

Billet mis à jour le 17 octobre 2011, avec l'ajout de la Les Paul Signature de Dimitri.

Présentation

Cette curieuse guitare se distingue des autres Les Paul par bien des aspects : un, c'est une demi-caisse, mais ses pans sont asymétriques (celui du bas a la petite échancrure des Les Paul) ; deux, elle dispose d'un sélecteur de phase in et out et d'un sélecteur de fréquences qui fournit, sur trois positions, plus ou moins de médium ; trois, elle dispose de deux sorties jacks, une haute impédance et une basse impédance. Le manche est en plusieurs pièces. Elle a été produite de 1974 à 1978 en peu d'exemplaires, exactement 1463, la plupart datant de 1974. Enfin, elle fut proposée en deux couleurs : gold top (la grande majorité) et sunburst.

Si l'action est basse, le jeu est également facilité par un manche plus fin, moins large que celui de la 335. L'accès aux aigus est plus aisé encore, grâce à la petite échancrure. Ses réglages possibles offrent une palette de sons totalement inédite chez Gibson. En retirant des médium, on obtient un son moins gras que ce que la marque propose habituellement. Pour autant, on peut bien entendu obtenir le grain de la Les Paul, mais aussi celui des ES-335.

La LP Signature (ci-dessus avec mon ES-175 et ma strat classic player 60) est le modèle le plus versatile de chez Gibson. On peut en tirer des sons qui rappellent aussi Georges Benson, années 80, très précis. Elle peut être très rock, funky ou jazz, au choix. Elle est, en outre, particulièrement puissante, pas autant toutefois qu'une ES Jacobacci (les micros Benedetti). Mais c'est une pure Gibson, avec ce grain inimitable et souvent inégalé.

Il y a quelques années, j'ai ajouté une rubrique pour cette guitare sur Audiofanzine. Afin de savoir qui d'autre la possédait en France. Sur le forum qui lui est consacré, j'ai au moins trouvé un autre propriétaire. La sienne est la représentante de l'autre couleur que proposait Gibson à l'époque pour ce modèle, le sunburst.

Enfin, le lien sur Harmony Central, les avis de ses utilsateurs : https://reviews.harmony-central.com/reviews/Guitar/product/Gibson/Les+Paul+Signature/10/1

Une Les Paul Signature sunburst :

Vos Les Paul Signature sont les bienvenues

La Les Paul Signature est rare. En France, nous ne sommes pas nombreux à en posséder une. Je fais donc appel à leurs heureux propriétaires, pour présenter la leur. Voici, pour démarrer, celle de Dimitri :

Dans son groupe, Dimitri joue autant des standards de jazz que des rocks classiques. Alors, quand il ne joue pas sur la LPS, il joue - le veinard - sur une vraie Strat 1962, très bien conservée, que voilà :

La tête de manche de la strat 62 :